十多年前，常听人说出国留学，有些生活用品可以到马路上去捡。不但床垫、桌子，甚至能捡到彩电、冰箱。在当时，国内买个彩电、冰箱都是奢侈品，人家马路上都能检，只觉得人家国家发达、富有，东西多得不得了。后来也有人说，留学生能捡到彩电、冰箱是因为外国对垃圾处理很严格，扔大件垃圾要花钱，如果随便乱扔，抓住了会遭到处罚。为此不如送给外国来的留学生用，作为当事人自己反正不用了，既省了钱还卖个人情。这些，我一直是相信的。
后来有机会出国，对这一问题也一直心存兴趣。确实，我在美国、澳大利亚、加拿大等一些经济比较发达的国家的中国留学生住处，都看到了他们捡的物品。有一个在澳大利亚留学的女孩子，捡了四个床垫，叠在一起，上面铺了一个挺好看的床单，再加上床头也不错，我以为她真买了一个大床。我说你行啊，还花这个钱。她一拉床单，好家伙，一叠床垫。几个留学生还把捡的冰箱、彩电放在小客厅里公用，都挺好的，解决了他们很大的问题。
不久前去加拿大，顺便看看定居在多伦多的表妹。小两口在国内一个是学软件的，一个是学经济的，在加拿大发展不错，小洋楼也买上了，据说是中国留学生中发展比较好的。
在他们家车库前边的树干上，靠着三块床垫，我问表妹是不是人家不要了扔出来的。她说是，不过加拿大与中国不同，加拿大人把自己不要的东西放到外边，不是简单的扔了，而是希望需要的人能拿去继续使用。如果有人捡走了，他们会很高兴，觉得自己的东西得到了更充分的利用。如遇上下雨还会再拿回去。为此我想，这种做法，已经是一种优秀文化，一种良好习惯，一种高尚品德，一种让全社会接受的大众心理。 大家都这样做，既方便了他人，也节约了资源，还和谐了人与人(包括外国人)的关系。
加拿大人的这种习惯，与政府的支持是分不开的。表妹告诉我，放在门口的东西如果超过一定期限，我记得好像是三天，社区管理人员马上会来处理。
加拿大是一个资源大国，总的国土面积998万多平方公里，比中国还要大一点，总人口3175万，是中国总人口的四十分之一，不到两个北京市的人口，他们的森林、矿产、水资源等等，都是世界领先的，但他们的国民是那样的懂得节约，而且出自于内心，形成一种习惯，一种文化，是多么值得我们学习呀!
加拿大人对“废物”的态度，是一种“与己无损，与人有利”的思维方式。的确，这种思维方式，自己并没有什么损失，但给他人带来了方便，带来了利益，带来了快乐，还给社会、给世界节省了资源。我认为这种做法非常值得学习。