2006年，罗伯特·博世基金会和海德霍夫基金会共同设立了“德国学校奖”(Der Deutsche Schulpreis)，每年评选出1所年度最佳学校和4-6所年度优秀学校，并由德国联邦总理、总统或者外交部长亲自向获奖学校颁奖。德国学校奖目前是德国要求水准最高、奖金额也最高的学校奖项。十年来，已经有10所学校获得了最佳学校奖，另有51所学校获得优秀学校奖。通过对这些获奖学校进行分析，我们就可以知道，德国最优秀的中小学是什么样子，有哪些与众不同的特点，对我们有什么启发?下面86留学网重点介绍这些学校最突出的六个特点。
重视让学生合作，而不是竞争
德国最好的中小学都很重视让学生共同学习、互相帮助、共同进步，而不是相互竞争。在瓦尔特堡小学(Wartburg-Grundschule，2008年度最佳学校)，1-2年级的学生在一起学习。3-4年级的学生在一起学习。如果有什么不懂的地方，学生可以问身边的同学。当同学也不知道时，他们再去问老师。这么做的好处是：高年级学生通过向低年级学生讲解内容，加深了自己对所学知识的理解，新的学生也很快就进入了帮助者的角色。经过四年的学习，学生们既是得到过帮助的新生，也是帮助过其他学生的“小专家”。
让学生合作学习在德国的中小学非常普遍，形式也多种多样。在利希滕贝格总合中学(Georg-Christoph-Lichtenberg-Gesamtschule，2011年度最佳学校)，学生被分成六人一组，共用一张课桌，组成一个“同桌团队”。他们在整个学期中都在一起学习。遇到问题和困难，大家会进行讨论，互帮互助。在新的学期，学生们会被重新分组，以便于他们有机会和其他的同学合作。
由此，学生们可学会团队合作，不仅为自己的学习承担责任，同时也为其他同学的进步承担责任。德国脑科学专家胡特纳指出，在一个群体差异比较大的团队中，学生们的学习效果更好。而在同质性的群体中，学生更倾向于将自己和别人区分开来。
尊重学生的差异，采用个性化教学
德国中小学没有重点和非重点之分，学生大都就近入学。因此，同一所学校的学生差异性比较突出。一个班里既有会德语的学生，也有不会德语的学生;既有智力超常儿童，也有具有学习障碍的学生。因为不少学校实行全纳教育，残障儿童和正常儿童在同一个班里上课的情况也很常见。因此，能否成功应对学生的多样性，成为衡量一所学校是否优秀的重要标准。获得德国最佳学校奖的学校都能成功地应对学生异质性的挑战。其中一个行之有效的办法就是实施个性化教育。
在叙斯特汉斯小学(Grundschule auf dem Süsteresch，2016年度最佳学校)，学生们在同一时间学习的内容不完全相同。每一个孩子都自己负责自己的学习。该校的教师认为，教师应该向学生靠拢，即适应学生的知识水平，而不是反过来。例如，有的孩子在入学时便可以阅读，教师便没有必要通过讲授字母而让他感到无聊。教师们会为每一位学生制作一个“学习地图”，以形象的方式展现出每一个孩子在数学和德语科目的学习进度。他们会定期和学生坐在一起商讨下一步学习的内容。那些具有高天赋的学生可以独自提出学习计划并将其付诸实施，或者完成一个“专家级作业”。
让学生独立自主地负责自己的学习
在叙斯特汉斯小学，就连最年轻的学生也可以自己决定，他想要单独学习，还是和别人一起学习，想要学习什么内容，以及在哪里学习(在教室、学习工作室、图书馆，还是在明亮的学校大厅)。学校在给予学生选择自由的同时，也重视让学生学会自己对自己的学习负责。他们要学会规划和安排自己的时间，落实学习计划并在之后对学习过程和结果进行评估。
在2012年度最佳学校——诺伊霍品基督教中学(Evangelische Schule Neuruppin)，学生们独立自主地从他们的“工作任务本”里选择学习内容。每个人都能够自己决定，他想在某个题目上花多少时间。每个人都有一个“公文包”(Portfolio)。他们在里面记录自己的学习进展，遇到的问题，并评估自己已掌握的知识水平。这种教学方式对学生提出了很高的要求。学生们在这里学会的自我规划、自我管理和评估的能力对于日后的学习和工作都是很有帮助的。
鼓励教师进行跨学科、跨年级合作
德国最好的学校不但鼓励和支持同一年级同一科目的教师相互合作，还鼓励教师进行跨学科、跨年级地合作。在罗伯特·博世总合中学(Robert-Bosch-Gesamtschule，2007年度最佳学校)，教师们以年级团队和专业领域团队的方式合作，彼此观摩课程，共同确定学习目标，共同制定下一年的教学计划，在教学内容上相互协调。
因此，在这所学校，跨学科的学习随时都在发生。例如，在六年级，有关非洲的教学主题同时出现在艺术、社会和宗教、价值和规范三个教学科目中。高中阶段的学生在生物、历史、艺术、德语四个科目同时完成以“自然”为主题的专业论文/作业。
将学生父母视为最重要的教育伙伴
德国最好的中小学将学生父母视为最重要的教育伙伴，重视与学生父母的交流与合作，通过多种方式让学生父母参加学校的活动。在罗伯特·博世总合中学，父母志愿者带着孩子们做一些团体活动。例如，在5年级和6年级，父母们带着孩子筹备圣诞节义卖，带领孩子们自己动手制作义卖活动所需要的各种标牌和道具等。其他的父母志愿者有的与学生一起制作果酱或者在体育馆玩曲棍球，有的陪着学生在黑光房间排练戏剧节目。通过参加这样的活动，父母有机会更好地了解学校的日常生活。学校也可以将父母变成有助于促进学生多方面发展的教育资源。
这所学校还设有一个“父母咖啡厅”，每天在8-11点开放。在那里，父母们不仅可以相互交流，而且还能参加一些培训课程，例如电脑课、语言课、急救课、缝纫课等。学校还会邀请专家提供债务咨询，向父母提供理财方面的知识。这是因为该校的许多学生来自移民家庭，有的父母不会德语，缺少理财方面的知识，深陷债务困境。该校校长表示，为了孩子的幸福，学校希望把父母们变得更好。
由此可见，在德国，衡量一所学校是否优秀有多方面的标准，而不仅仅是看学生的考试成绩。因为当今社会和未来社会所需要的都不是只会考高分的学生，而是学会学习，学会合作，乐于助人，能对自己、他人及社会负责，获得全面发展的人。学校教育的最终目的不是为了让学生通过考试，而是为其参与实际生活和推动社会进步做好准备。这些道理我们或许知道，也想向这个方向发展。只不过在落实方面，我们尚有不足，仍需继续努力。德国最佳学校可以在此为我们提供可资借鉴的宝贵经验。
